Nós, brasileiros temos a mania de agrupar todo e qualquer tipo de bebida em uma só categoria, esquecendo suas qualidades peculariares. Temos o costume, por exemplo, de chamar toda e qualquer bebida espumante de champagne. O mesmo acontece com o uísque.
Pouquíssimas pessoas sabem que para esse destilado de grãos e envelhecido em barris de madeira, existem algumas peculiaridades que os separam.
A grosso modo, ele é classificado da seguinte maneira: Se é escocês é Scotch, se estadunidense é Bourbon, se inglês é whisky e se irlandês é whiskey (ou irish whiskey). Mas as diferenças não param por ai e vamos “destilar” um por um abaixo.
Scoth
Scotch é o nome dado ao uísque feito na Escócia e por esse motivo bebidas feitas em outros países não podem ser nomeadas assim. Em sua maioria os uísques escoceses são compostos por blends, ou seja, uísque feito da mistura de vários uísques feitos em destilarias diferentes. O Scotch “padrão”é composto por 60% de uísque destilado de cereais diversos e 40% de uísque destilado de cevada (malt) feitos em várias regiões da Escócia. Essa mistura que dá o saber característico de cada marca.
Bourbon
O Bourbon americano é um uísque que leva no mínimo 51% de destilado de milho, embora seja comum acha-los entre 60 a 80% desse cereal sendo que o restante é uma mistura de destilado de cevada e centeio. Foi nomeado dessa forma porque o primeiro destilado realmente bebível extraído do milho foi na cidade de Bourbon, Kentucky, nos Estados Unidos. Muitos atribuem sua criação ao destilador John Ritchie, outros garantem que a façanha foi do reverendo Elijah Craig, de Georgetown. Mas todos concordam que a história do Bourbon começa com os emigrantes escoceses e irlandeses que, ao se estabelecerem no litoral leste americano, começaram a fazer uísque como em sua terra natal: com cevada. Mas, à medida que ocuparam as terras do interior, viram que o solo era mais propício ao plantio de outros cereais. Hoje, grande parte das destilarias de bourbon dos EUA estão em Kentucky, enquanto na Pennsylvania estão os maiores produtores de rye – o uísque de centeio. Os dois clássicos uísques americanos – o bourbon e o rye – são feitos em alambique tipo continuous e amadurecidos em barris de carvalho branco queimado por um ano, no mínimo. Quando a mistura leva pelo menos 80% de milho é chamado Corn Whisky, ou uísque caipira, e sua maturação se dá em barris de madeira verde. O Rye americano, por sua vez, é feito com pelo menos 51% de centeio e os restantes 49% são compostos de milho e cevada
Whiskey
Para produção do Irish Whiskey, o uísque irlandês, é usado o carvão para aquecer o malte em seus alambiques, embora isso não resulte em influência sobre o sabor da bebida. Outra característica marcante do uísque irlandês é a sua tripla destilação feita em alambiques do tipo pot, maiores que os escoceses, e com formato ligeiramente diferente. O mash, pasta de ingredientes usado no uísque irlandês dá-lhe um sabor acentuado de centeio, ao contrário do scotch, que tem aroma e sabores peculiares; mas por outro lado, a tripla destilação confere ao uísque irlandês certa leveza e um sabor muito puro. A bebida é envelhecida em tonéis do mesmo tipo usado para o sherry, podendo também ser maturada em barris de carvalho novo ou do tipo usado para o rum e o Bourbon, e que, por força de lei deve ser envelhecido no mínimo cinco anos. Citam-se como exemplos o Bushmils Black Label, o Crested Tem e o JaHeson, como excelentes uísques do tipo straight (uísque puro de cevada).
